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Once considered “undruggable”, the cancer-driving protein KRAS has become a promising target for new therapies. In his lecture, Prof. Kevan Shokat will discuss the scientific breakthroughs that made KRAS-targeting drugs possible, current challenges in drug development, and new approaches to treating cancer.

Since the discovery of the first human oncogene, KRAS, in the early 1980s there has been an explosion in our understanding of cancer. Drugs targeting other oncogenes such as the protein kinase BCR-ABL which causes a type of blood cancer have profoundly affected the lives of cancer patients since the approval of imatinib in 1999. 

While the pace of discovery of drugs which target certain classes of oncoproteins (protein kinases in EGFR driven lung cancer and nuclear hormone receptors in breast and prostate cancer) have been remarkable, the cancers driven by the GTPase, KRAS, have been slower to develop because the K-Ras protein lacked obvious drug binding pockets. I will discuss the challenges faced by academic and industry scientists which led to the notion that K-Ras was “undruggable”.

In 2013 our laboratory reported the first drug binding pocket on K-Ras (G12C) which was followed eight years later by the FDA approval of sotorasib and adagrasib. The current challenge of developing drugs for other even more common K-Ras mutants such as K-Ras (G12D) will be discussed including current agents in clinical trials as well as how to leverage the immune system to further attack K-Ras mutant driven lung, colon and pancreatic cancer.

Kevan Shokat is professor at the Department of Cellular and Molecular Pharmacology at the University of California, San Francisco, and a professor of chemistry at the University of California, Berkeley. He has been awarded the Camille & Henry Dreyfus Lectureship for his outstanding achievements in the field of chemical biology. Research in his group is dedicated to the use of chemical genetics to study and target signaling proteins, with the aim of finding new ways to treat human diseases.

Kevan Shokat (born in 1964) received his B.A. from Reed College in 1986, his PhD at UC Berkeley in 1991, and did then a post-doctoral training at Stanford University. In 1994, he began his independent career at Princeton University. He moved to the University of California, San Francisco, in 1999 where he remains today as Professor of Cellular and Molecular PharmacologyProfessor Pharmacology.

In recognition of his achievements Kevan Shokat has received numerous honors and awards, including the Stephenson Global Prize for research in pancreatic cancer, the annual Award for Scientific Discovery from the National Academy of Sciences, the Sjöberg Prize from the Swedish Academy of Sciences, and elections to the National Academy of Sciences and the National Academy of Medicine.

Introduction

• Prof. Dr. Primo Schär (Vice President for Research)
• Prof. Dr. Stefan Willitsch (Head Department of Chemistry)

Camille and Henry Dreyfus Lectures

In memory of the Dreyfus brothers, the Camille and Henry Dreyfus Foundation Inc. has established an annual Lectureship at the University of Basel. The Camille and Henry Dreyfus Lectureship brings a leading chemist from the United States to the Basel campus to deliver a series of talks and to meet with faculty and students in order to enhance the relationship between Swiss and U.S. science.

Prof. Dr. med. Arno Schmidt-Trucksäss, Sportmediziner an der Universität Basel, zeigt, warum regelmässige, individuell dosierte Bewegung das biologische Altern wirksamer bremst als jedes einzelne Medikament. Aktuelle Daten aus Kohortenstudien und Fitnessmessungen belegen, dass Kraft und Ausdauer Lebenserwartung und Selbstständigkeit im Alter besser vorhersagen als klassische Risikofaktoren. Der Vortrag leitet daraus konkrete Trainingsempfehlungen für verschiedene Lebensphasen ab und plädiert für mehr Prävention durch Bewegung. Anschliessend gibt es eine Diskussion und einen Apéro.

Es wird um eine Anmeldung bis 10. November 2026 gebeten: Formular

Kosten: Teilnahmegebühr CHF 20.–

Anschliessend sind alle zu einem Austausch bei einem Apéro eingeladen.

Veranstalter: Medizinische Gesellschaft Basel (MedGes) in Zusammenarbeit mit dem Departement für Sport, Bewegung und Gesundheit (DSBG), Universität Basel

Anmeldung ab 17.45 Uhr

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Weitere Informationen und Anmeldung

Mutations in the protein KRAS drive nearly 30% of human cancers, making it a key target for new cancer therapies. In his lecture, Prof. Kevan Shokat will present innovative strategies to target previously difficult-to-treat KRAS mutations, improve drug effectiveness, and overcome treatment resistance.

Somatic mutations in the small GTPase K-Ras drive roughly 30% of human cancers, yet the protein was long considered „undruggable“ until a covalent strategy targeting the G12C mutant revealed a binding pocket in the switch-II region, leading to the approval of sotorasib and adagrasib. These successes have shifted the central challenges in the field: extending covalent and non-covalent strategies to the more prevalent G12D and G12V mutants found in pancreatic and colorectal cancer, deepening single-agent responses, and overcoming the drug resistance that inevitably emerges with any targeted therapy. 

In this lecture I will describe our efforts on each front. First, I will show that combining the pan-Ras tri-complex inhibitor daraxonrasib — whose GAP-mimetic activity accelerates GTP hydrolysis — with switch-II pocket inhibitors selective for K-Ras(G12C) or K-Ras(G12D) produces synergistic inhibition, providing a mechanistic rationale for combination regimens. Second, I will present a new covalent chemistry that installs a warhead reactive toward the aspartate of K-Ras(G12D), extending covalent targeting beyond cysteine residues and inhibiting oncogenic signaling in cancer cells. 

Finally, I will place this work in the context of two broader chemical biology themes from our lab that inform how such inhibitors are designed and delivered: the discovery that IFITM proteins govern cellular uptake of chemically linked, bivalent compounds, and a binary pharmacology strategy that restricts mTOR inhibition to brain tissue. Together these findings illustrate how mechanistic combination logic, new covalent chemistries, and uptakeand tissue-informed drug design are converging to widen the therapeutic reach for new medicines.

Kevan Shokat is professor at the Department of Cellular and Molecular Pharmacology at the University of California, San Francisco, and a professor of chemistry at the University of California, Berkeley. He has been awarded the Camille & Henry Dreyfus Lectureship for his outstanding achievements in the field of chemical biology. Research in his group is dedicated to the use of chemical genetics to study and target signaling proteins, with the aim of finding new ways to treat human diseases.

Kevan Shokat (born in 1964) received his B.A. from Reed College in 1986, his PhD at UC Berkeley in 1991, and did then a post-doctoral training at Stanford University. In 1994, he began his independent career at Princeton University. He moved to the University of California, San Francisco, in 1999 where he remains today as Professor of Cellular and Molecular PharmacologyProfessor Pharmacology.

In recognition of his achievements Kevan Shokat has received numerous honors and awards, including the Stephenson Global Prize for research in pancreatic cancer, the annual Award for Scientific Discovery from the National Academy of Sciences, the Sjöberg Prize from the Swedish Academy of Sciences, and elections to the National Academy of Sciences and the National Academy of Medicine.

Introduction

• Prof. Dr. Primo Schär (Vice President for Research)
• Prof. Dr. Stefan Willitsch (Head Department of Chemistry)

Camille and Henry Dreyfus Lectures

In memory of the Dreyfus brothers, the Camille and Henry Dreyfus Foundation Inc. has established an annual Lectureship at the University of Basel. The Camille and Henry Dreyfus Lectureship brings a leading chemist from the United States to the Basel campus to deliver a series of talks and to meet with faculty and students in order to enhance the relationship between Swiss and U.S. science.

Mandatory attendance for credits

Damit Familie und Beruf gut vereinbar sind, braucht es mehrere tragende Säulen: Neben den Eltern sowie gut ausgebauten und unverzichtbaren Angeboten der familienergänzenden Kinderbetreuung und der Tagesstrukturen der Schulen sind es in vielen Familien die Grosseltern, die das System komplett machen: Sie springen flexibel bei Krankheit ein, holen die Enkelkinder von der Schule ab oder decken Randzeiten ab und schaffen so verlässliche Entlastung. Wie unentbehrlich sie sind, zeigte sich besonders deutlich in der Coronakrise: Als Grosseltern zur Risikogruppe zählten und Kontakte eingeschränkt werden mussten, fehlte vielen Familien plötzlich eine zentrale Unterstützung, im Alltag ebenso wie emotional. 

Doch Grosseltern sind mehr als eine organisatorische Entlastung: Sie vermitteln Werte, Alltagswissen, Familiengeschichte und Geborgenheit. Gerade in Krisen wie Trennung, Krankheit oder Überforderung der Eltern bieten sie oft verlässlichen Halt. Aber werden diese Leistungen rechtlich und gesellschaftlich angemessen anerkannt?

Das Centrum für Familienwissenschaften und der Stab des Bereichs Jugend, Familie und Sport des Erziehungsdepartements Basel-Stadt sowie die Juristische Fakultät der Universität Basel wollen sich im Rahmen einer Podiumsdiskussion dieser Thematik annehmen. Nach zwei einführenden Referaten diskutieren die Referent:innen zusammen mit zwei Gästen, die sich für die Belange dieser Generation einsetzen.

Begrüssung

• Michael Hoffmann, Beauftragter für Kinder-, Jugend- und Familienfragen im Stab des Bereichs Jugend, Familie und Sport des Erziehungsdepartements Basel-Stadt
• Prof. Dr. Roland Fankhauser, Präsident des Centrums für Familienwissenschaften und Professor an der Juristischen Fakultät der Universität Basel
   

Einführungsreferate

• Dr. iur. Saskia Thomi: Diskrepanz zwischen Recht und Realität – Grosseltern im Familienrecht, Oberassistentin, Institut für Familienforschung und -beratung, Universität Freiburg
• Prof. Dr. Alexander Seifert: Zwischen Enkelbetreuung und eigenem Leben: Grosseltern aus gerontologischer Sicht, Dozent, Institut Integration und Partizipation, Hochschule für Soziale Arbeit FHNW
   

Podiumsgespräch mit den Referierenden und

• Thomas Baerlocher, Vize-Präsident (BS) der Grauen Panther
• Anne Uphoff, Projektkoordinatorin für intergenerationelle Angebote, Pro Senectute beider Basel
• Moderation: Catherine Riesen, Kommunikationsberaterin, comm.versa GmbH

Die Veranstaltung richtet sich an Fachpersonen, die mit Familienthemen zu tun haben, aber auch an sonstige Interessierte. Im Anschluss an die Diskussion findet ein Apéro statt, an welchem die Gespräche weitergeführt werden können und sich Gelegenheit zur Vernetzung bietet.

Die Teilnahme an der Veranstaltung ist kostenlos. Aufgrund der beschränkten Platzzahl wird um Anmeldung bis spätestens 13. Nov. 2026 unter diesem Link gebeten.

Veranstalter: 

• Juristische Fakultät, Universität Basel
• Centrum für Familienwissenschaften
• Stab Bereich Jugend, Familie und Sport, Erziehungsdepartement BS

Die internationale Ordnung befindet sich im Wandel: Machtverschiebungen, geopolitische Spannungen und die zunehmende Infragestellung multilateraler Institutionen stellen bewährte Gewissheiten auf die Probe. Zugleich bleibt die Frage nach verlässlichen Regeln und tragfähiger Zusammenarbeit zwischen den Staaten drängender denn je.

In seinem Vortrag beleuchtet Joseph Deiss den aktuellen Stand der Weltordnung und verbindet dabei die Perspektive des Schweizer Staatsmannes mit den Erfahrungen aus der multilateralen Diplomatie. Im Fokus stehen Fragen wie: Wie belastbar sind die bestehenden internationalen Institutionen? Welche Rolle spielen die Grossmächte und aufstrebende Akteure bei der Gestaltung einer neuen Ordnung? Und welchen Handlungsspielraum und welche Verantwortung hat die Schweiz in einer fragmentierten Welt?

Der Abend bietet Einblicke in die Chancen und Herausforderungen der gegenwärtigen Lage sowie in mögliche Wege, wie internationale Zusammenarbeit auch künftig gelingen kann. Im Anschluss an die Diskussion besteht Gelegenheit, Fragen aus dem Publikum zu stellen

Alt Bundesrat Joseph Deiss war Vorsteher des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten (EDA) und des damaligen Eidgenössischen Volkswirtschaftsdepartements (EVD). Zudem war er Präsident der UNO-Generalversammlung.

Anmeldung

Um Anmeldung wird gebeten.

Die öffentliche Ringvorlesung “Falsche Götter” ist in das Rahmenprogramm der Oper „Moses und Aron“ von Arnold Schönberg eingebettet, die an den Theatern Basel und Freiburg i. Br. im Herbst  2026 und im Frühjahr 2027 aufgeführt wird. Inspiriert von der zentralen Bedeutung des Goldenen Kalbes als Ursache kollektiver Exzesse in der Oper, wird der Leitbegriff „Falsche Götter“ aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet. 

Die 13 Vorträge verbinden Beiträge aus Theologie und Religionswissenschaft mit soziologischen, wirtschaftswissenschaftlichen und demokratietheoretischen Ansätzen sowie aktuellen Fragestellungen, etwa zur Rolle künstlicher Intelligenz als Projektionsfläche quasi-religiöser Erwartungen. Die Veranstaltung behandelt Formen und Inhalte von Sakralisierung und deren gesellschaftliche, politische und technologische Konsequenzen im 21. Jahrhundert.

Studierende und Interessierte profitieren von der Möglichkeit, unterschiedliche wissenschaftliche Perspektiven vergleichend zu erschliessen, diese kritisch zu reflektieren und eigenständig zu synthetisieren.

Veranstalter/in: Prof. Dr. Alfred Bodenheimer und Judith Beckschäfer

Diese Ringvorlesung ist Teil von „Auf in die Wüste“, einem umfangreichen Diskurs-, Begegnungs- und Rahmenprogramm, das die Aufführungen der Oper "Moses und Aron" von Arnold Schönberg an den Theatern Basel und Freiburg i. Br. begleitet und ergänzt.